인터넷 동물원을 표방하는 웹사이트 “애니멀파크”는 지은이 김소희가 동물에 대한 새로운 소식과 유용한 정보를 빠르고 널리 전하고자 만든 것. 매일 3000명 이상의 사람들이 방문하는 인기 사이트로 발돋움하여 청소년 권장 사이트로 선정되고 대한민국 과학 콘텐츠 대상 최우수상을 받기도 했다.

지은이가 동물들의 세계를 “별”이라고 부르는 이유는 인간과 동물의 사이가 그만큼 멀리 떨어져 있다는 의미이다. 그래서 이 책에서 동물들이 보여주는 사랑, 우정, 가족, 사냥, 속임수 등의 이야기는 동물을 시계처럼 작동하는 기계처럼 생각하기도 하는 우리의 시각을 유연하게 뒤바꾼다. 심지어 알코올이나 마약에 중독되기도 하고, 아빠가 임신하며, 다른 종의 동물을 사랑하는 특이한 모습들도 소개된다.

북극에 사는 북극곰부터 남극의 펭귄에 이르기까지, 아프리카 열대 밀림의 고릴라에서부터 아마존의 분홍돌고래까지 세계 곳곳을 종횡무진하는 이야기들이 담겨 있다. 동화 작업을 오래 해 온 일러스트레이터의 익살스럽고 정감 넘치는 컬러 화보가 곁들여져 있어 어린이부터 어른까지 읽는 재미를 더한다.

탐험을 떠나요!

사냥
얼음 땡 놀이하는 북극곰과 물범 / 초음파로 물고기 잡는 돌고래 / 살인증거물 1호 거북 / 신호등을 기다리는 까마귀 / ‘레드 썬, 레드 썬’ 최면을 걸어라! 오징어 / 방귀로 적을 물리친다 스컹크

속임수
죽은 척하는 주머니쥐 / 시체 놀이의 원조 기절하는 염소 / 다친 척하는 물떼새 / 거짓말의 달인 침팬지 / 얼굴 빨개진 붉은원숭이

중독
술주정 부리는 사바나원숭이 / 음주 비행 단속하는 벌 / 고양이들의 마약 개박하 / 독버섯에 중독된 루돌프 사슴 / 힘=커피=염소?

치료
흙을 먹는 고릴라 / 회충약 먹는 침팬지 / 개미로 목욕하는 까마귀 / 모기약 바르는 검은여우원숭이

대화
춤추는 벌, 노래하는 회색기러기 / 표범이다! 도망가! 사바나원숭이 / 축구 시합을 중단시킨 찌르레기 / 말하는 앵무새 알렉스 / 손으로 말하는 침팬지 와쇼 / 그림 문자로 말하는 보노보 칸지 / 사투리 쓰는 일본원숭이

배움
고구마를 씻어 먹는 일본우너숭이 / 우유병 따는 푸른박새 / 맥주병으로 조개 깨는 해달 / 국자, 장갑, 파리채, 그리고 오랑우탄 / 호두까기 침팬지

우정
우리는 하나 고래 / 친구를 위해서라면 앵무새 / 염소를 그리워한 말 / 설원에 꽃핀 우정 개와 북극곰 / 주인을 구한 소

사랑
느낌이 통해야 사랑이지 로랜드고릴라 / 첫눈에 반하다 아프리카코끼리 / 세상의 모든 푸른빛을 그대에게 공단정자새 / 우리 방금 약혼했어요 기러기 / 사랑하는 이를 잃은 슬픔 스텔라바다소 / 우리 그냥 사랑하게 해 주세요 큰고니

가족
튼튼하게만 자라다오 치타 / 마지막 그 순간까지 덫문거미 / 이 한 목숨 바쳐서라면 누 / 니모를 찾아서 흰둥가리 / 최고의 부성애를 자랑하는 황제펭귄 / 새끼와 놀아주는 프레리도그 / 아빠가 임신을? 해마 / 따뜻한 형제애 비버 / 새끼 영향을 입양한 사자 / 어르신을 공경하는 코끼리

초능력
지축을 울리는 낮은 소리 코끼리 / 나 잡아 봐라 파리 / 혀로 냄새 맡는 뱀 / 기똥찬 귀소 본능 연어 / 지진이 난 곳엔 동물이 없다? / 내일 말씨로 말하자면 제비

신비
분홍돌고래 보뚜 / 살아 있는 화석 오가피 / 하얀 고릴라 눈송이 / 모든 백조의 시도 모한과 라드하 / 혼혈 동물 라이거와 타이곤 / 흡혈 메기 칸디루 / 세상이 거꾸로 보여 박쥐

공존
마지막 태즈메이니아주머니늑대 / 아픈 사람 치료하는 돌고래 / 딱 걸렸어 마약탐지견 / 너의 눈이 되어 줄게 맹인안내견 / 전쟁터로 간 낙타 / 우주로 간 침팬지 햄

탐험을 마치며